El Sismo más fuerte en Colombia en 10 años: Así avanza el balance de víctimas.

Bogotá, 10 de agosto de 2026. Un fuerte sismo de magnitud 7,4 remeció este lunes buena parte del territorio colombiano y el balance cambia hora a hora. El propio presidente Abelardo De la Espriella entregó el primer reporte consolidado desde el Puesto de Mando Unificado: hasta el mediodía, el sismo dejaba 111 fallecidos y 87 heridos, cifra que el mandatario advirtió se seguirá actualizando. A eso se suman reportes de radio que hablan de cerca de 100 personas desaparecidas mientras avanzan las labores de búsqueda y rescate en las zonas más golpeadas.

El balance, departamento por departamento

El epicentro se ubicó en el municipio de San José del Palmar, en el Chocó, uno de los departamentos más golpeados por la pobreza y la falta de infraestructura en el país. Allí, la gobernadora Nubia Carolina Córdoba Curi confirmó fallecidos y decenas de heridos, además de daños estructurales graves en Quibdó, la capital departamental.

Risaralda es, por ahora, el departamento con más víctimas mortales, con la mayoría de los casos concentrados en Pereira, donde varios edificios colapsaron con personas atrapadas. Le siguen Valle del Cauca, con víctimas en Cali (ciudad donde también colapsó parte del Hospital Universitario) y en Calima El Darién, y Caldas, donde Manizales quedó con daños severos, incluida la Catedral, que perdió parte de una torre y una imagen religiosa se desplomó en pleno sismo. En Cali se reportan además al menos 26 edificios colapsados. También hay fallecidos reportados en Antioquia.

El presidente Abelardo De la Espriella activó un Puesto de Mando Unificado (PMU) desde la Unidad Nacional para la Gestión del Riesgo de Desastres (UNGRD) y decretó desastre nacional para movilizar recursos a las zonas afectadas. El mandatario, que asumió el cargo apenas el 7 de agosto, anunció que liderará personalmente la atención de la emergencia en el Chocó y el Eje Cafetero, y confirmó que ya se activaron contactos con la comunidad internacional para reforzar la ayuda humanitaria.

Al menos seis aeropuertos permanecen cerrados en el país y el sismo se sintió con fuerza en Bogotá, así como en ciudades de Ecuador y Panamá, donde hubo evacuaciones preventivas.

¿Qué provocó el terremoto? La explicación detrás del movimiento de placas

Lo que ocurrió este lunes tiene una explicación que los geólogos vienen advirtiendo desde hace años en la costa Pacífica colombiana: la subducción de la Placa de Nazca bajo la Placa Sudamericana.

Si se hace un corte transversal de la corteza terrestre, desde el océano Pacífico hasta la cordillera de los Andes, se ve cómo la placa oceánica de Nazca, más densa, se mete poco a poco por debajo de la placa continental sudamericana. Ahí, en el punto de fricción entre ambas, se acumula la energía que terminó liberándose de golpe en el sismo de este lunes.

El punto exacto donde se originó la ruptura, conocido como hipocentro, quedó a una profundidad de entre 82 y 107 kilómetros según los distintos reportes técnicos, justo en la zona de subducción bajo el Chocó. Desde ahí las ondas sísmicas subieron hasta la superficie y llegaron al epicentro, registrado en las inmediaciones de San José del Palmar.

Esa profundidad intermedia explica dos cosas: por qué el temblor se sintió tan fuerte en zonas lejanas al epicentro, como Bogotá, Quito o Ciudad de Panamá, y por qué, pese a la magnitud, los daños en superficie no fueron todavía mayores en algunas zonas cercanas al foco.

En superficie, las consecuencias fueron las que se esperan de un evento de esta magnitud: movimiento telúrico prolongado, grietas en edificaciones y vías, y evacuaciones masivas, tanto preventivas como por el colapso real de estructuras.

Vale aclarar algo: se trata de un evento tectónico profundo, producto solamente de la interacción entre placas, sin ninguna relación con actividad volcánica superficial.

Réplicas y recomendaciones

El Servicio Geológico Colombiano (SGC) confirmó al menos dos réplicas horas después del sismo principal: una de magnitud 4,6 en Nóvita y otra de 4,8 en la misma San José del Palmar. Las autoridades pidieron a la ciudadanía informarse solo por canales oficiales, no propagar rumores en redes sociales y, ante cualquier sismo, buscar protección de inmediato bajo estructuras firmes, lejos de ventanas y objetos que puedan caer.